英语词源 | sacrament

古代罗马人发誓时,为了表示誓言的庄严性,往往会邀请神灵作为见证,并在神灵面前承 诺将来若是违背誓言,可任由神灵处置。这种面对神灵立下的誓言就是 sacramentum ,进入英语后演变为 sacrament 。该词的词根 sacra 来 自拉丁语 sacrare ,意思是“奉献给神,使神圣”。

sacrament 一词最早应用于军事和法律领域,古罗马军队向国家元首宣誓效忠 时、原被告在法庭上宣誓时,所发的誓言就是 sacrament 。基督教兴起后,用 sacrament 一词来表示“圣礼”,最主要的两项圣礼就是“洗礼” ( baptism )和“圣餐礼”( eucharist )。 sacrament 还可以专指“圣餐礼”。之所以将“圣礼”称为 sacrament ,是因为圣礼 的一个重要意义就是重温人和上帝所缔结的神圣约定,提醒教徒自己在上帝面前所立下的誓言。

美国加州首府萨克拉门托( Sacramento )的名字就来自 sacrament 一词。

  • sacrament:['sækrəm(ə)nt] n. 圣礼,圣餐礼 vt. 立誓