美国建国史话 | 美国和墨西哥战争

十九世纪四十年代中期,美国提出向墨西哥收购加利福尼亚。墨西哥政府拒绝谈判。当时的美国总统波尔克觉得,要想让墨西哥坐到谈判桌前来,唯一的办法就是使用武力。1846年春天,波尔克下令美军开往美墨边界的格兰德河。

美军指挥官扎卡里·泰勒将军派遣部下过河会见墨西哥官员。墨西哥提出抗议,认为当地是墨西哥领土,美军在当地的活动是战争行为。

整整一个月的时间里,美国和墨西哥士兵都坚守阵地,相持不下。直到4月25号,泰勒将军得到报告,说墨西哥大批部队在上游几公里处跨过了边界。美军小股部队前去侦察,结果遭到袭击,全部伤亡或是被俘。泰勒将军立即向华盛顿的波尔克总统快信通报,战争打响了。

白宫5月9号收到通报。几天后,波尔克总统请求国会宣战。他要求国会答应他的一切请求,设法打赢这场战争,给当地带来和平。一些国会议员不希望向墨西哥宣战,因为他们觉得格兰德河沿岸的战事完全是由美国造成的。

但是持这种看法的人毕竟是少数,最后国会还是通过了法案,由总统波尔克签字生效。波尔克后来曾经写道,“我们不是为了征服而战。但是很明显,在争取和平的同时,如果可能的话,我们会得到加利福尼亚和墨西哥的其他地区。”

很多美国人都持反战立场,称这场战争为“波尔克先生的战争”。辉格党成员和北方的废奴主义者认为,这场战争是由波尔克政府里的奴隶主和南方人一手策划的。他们相信,南方想得到墨西哥领土,是为了推广和加强奴隶制度。

波尔克对民众的反战情绪十分不解。但是他觉得,这场战争不会继续很久。他估计美国很快就会迫使墨西哥把他想要的土地卖给他。

波尔克还派遣密使前往古巴,会见流亡的前墨西哥独裁者圣安纳。波尔克的密使说,美国想从墨西哥手中收购加利福尼亚和其他一些土地。圣安纳表示同意,条件是要美国帮他重新掌权。

波尔克总统下令美国海军,让圣安纳返回墨西哥。封锁韦拉克鲁斯港的美国舰只允许圣安纳在那里登陆。然而,返回墨西哥后,圣安纳立刻翻脸,不仅没有恪守停战和出售加利福尼亚的承诺,反而组建军队,跟美国作战。

美军将领扎卡里·泰勒发动进攻,他率兵跨过格兰德河,向蒙特里进发。蒙特里是墨西哥东北部的主要贸易和交通枢纽。蒙特里一役持续了三天,最后以墨西哥投降告终。

泰勒将军奉命率领大部分兵力返回沿海地区,跟其他美军部队会师,准备进攻韦拉克鲁斯。与此同时,圣安纳率军北上,在短短四个月里,就组建了一支两万人的队伍。泰勒得知圣安纳准备进攻,于是率部离开韦拉克鲁斯,选好阵地,准备跟圣安纳交战。

圣安纳派特使前去会见泰勒将军,告诉泰勒,限美军在一小时内投降。泰勒简单地回答说,“告诉圣安纳,让他见鬼去吧。”

美国和墨西哥部队之间的战争持续了两天,双方伤亡都很惨重。第二天晚上,圣安纳的部队撤退,泰勒赢得了战斗的胜利。

与此同时,其他美军部队也捷报频传。温菲尔德·斯科特将军占领了韦拉克鲁斯港,直逼墨西哥城。

科莫达里·罗伯特·斯托克顿进攻加利福尼亚,在那里升起了美国国旗。史蒂文·卡尼没用一枪一弹,就占领了新墨西哥首府圣菲。

然而,战争尚未结束。波尔克原以为会速战速决的战争,持续了一年多。波尔克决定派特使前往墨西哥,只要墨西哥同意停战,就可以全权代表美国政府,跟墨西哥谈判达成和平协议。

交战双方宣布停火,但是没能达成和平协议。圣安纳打算利用停战的时机重整旗鼓。因此,斯科特将军放弃停火,对墨西哥城发动进攻。战斗持续了整整一个星期。最后墨西哥政府投降,圣安纳下台,由最高法院院长代理总统职务。

1848年2月2号,美国和墨西哥签署和平协议。墨西哥同意放弃加利福尼亚和新墨西哥,承认格兰德河是德克萨斯南部边界。美国向墨西哥支付一千五百万美元,并且替墨西哥向美国公民支付三百多万美元的赔偿费用。

协议内容是波尔克总统定的,但是他并不满足于加利福尼亚和新墨西哥,希望得到更多的领土,但他同时也意识到,这就要打仗,而国会不会同意延长战争。波尔克因此决定将和平协议提交参议院,并得到参议院的批准,墨西哥国会也批准了和平协议,战争正式宣告结束。

美国要决定如何处理这些新添的土地。波尔克总统希望在加利福尼亚和新墨西哥建立地方政府,希望立即得到国会批准。但是国会的决定再次因为蓄奴问题而受到了拖延。

新领地上应该允许奴隶的存在吗?美国南方人认为,他们有权把奴隶带到新领地上去,但是北方人却反对奴隶的进一步推广。问题关键在于,国会是否有权控制或禁止新领地上的蓄奴问题。

德克萨斯加入美国之前,几乎所有美国领导人都认为,国会有权控制领土上奴隶制度的存在与否。五十多年来,国会通过了很多决议和法律,都是为了控制美国土地上的奴隶制度。

北方人认为,国会的这一权力是由宪法赋予的,但是南方奴隶主却不同意这种看法。他们认为,控制奴隶制度的权力应该掌握在州政府手中。

有人认为,加利福尼亚、俄勒冈和新墨西哥,可以依据早先的密苏里协定来解决蓄奴问题。他们建议将密苏里协定的范围向西推,直到太平洋沿岸,以北地区禁止蓄奴,以南地区允许蓄奴。

大家一致认为,这些新增领土必需组建地方政府,但是蓄奴问题似乎无法解决。德拉瓦州的一位参议员同意领导一个特别委员会,寻找问题的答案。这个特别委员会包括四个辉格党人和四个民主党人,四个南方人,四个北方人,短短六天里,委员会成员就达成了协议。