英语词源 | alcohol 酒精，古代中东妇女用来画眼影的锑粉

alcohol
英 [ˈælkəhɒl] 美 [ˈælkəhɔːl]
含酒精饮料，酒；酒精、乙醇

长久以来，阿拉伯、波斯、新疆等地的妇女就已经发现锑粉是一种极好的化妆品。她们用从锑石中精炼提纯的锑粉涂在眼圈附近，不仅能使眼睛更漂亮，还能消除眼疲劳和红肿的功效。

阿拉伯妇女喜欢用锑粉画出浓重的眼影，埃及艳后克娄巴特拉的妆容便是典型。这种用来画眼影的锑粉在阿拉伯语中叫做 al kuhul ，其中的 al 是定冠词，相当于英语中的 the 。

英语单词 alcohol 就源自 al kuhul ，原本表示“粉末状的化妆品”，17世纪词义扩大为“物品的精华、精炼提纯结果”。18世纪，人们用 alcohol of wine （酒的精华）来表示酒精，后来直接用 alcohol 一词来表示酒精。

阿拉伯语中表示锑粉，不带定冠词 al 的 kuhul 一词后来通过其他途径也进入了英语，演变成为英语单词 kohl ，依然保持原意，表示“眼影粉”。