英语单词 aesthetic 表示“审美的”，加上一个否定前缀 an 后形成的单词 anaesthetic 却表示“麻醉”，这是为什么呢？原来， aesthetic 来自希腊语 aisthetikos ，本意就是“感知、感觉”的意思，所以加上an后就是“没有感觉”，即“麻醉”的意思。那么， aesthetic 的词义又是怎么从“感知、感觉”转变为“审美”的呢？这都拜“美学之父”鲍姆嘉通所赐。
鲍姆嘉通（ Alexander Gottlieb Baumgarten ，1714 - 1762）是德国哲学家和美学家，美学学科的开创者。鲍姆嘉通把美学规定为研究人感性认识的学科。他认为人的心理活动分 知、情、意三方面。研究知或人的理性认识有逻辑学，研究人的意志有伦理学，而研究人的情感即相当于人感性认识的学科，鲍姆嘉通将其称为 “ aesthetics ”，因为它的研究对象是 aesthetic （感知、感觉），后来翻译成汉语就成了“美学”。随着美学的发展， aesthetic 变 成了美学中的专用名词，原有的词义反而被人遗忘了，只有在含有它的其他词语如 anaesthetic （麻醉）中才能发现它的初始含义。
- aesthetic：[iːs'θetɪk; es-] adj. 美的，美学的，审美的，有审美情趣的
- aesthetics：[iːs'θetɪks; es-] n. 美学，审美观，关于美的哲学
- anaesthetic：[,ænɪs'θetɪk] n. 麻醉剂，麻药 adj. 麻醉的
- Anaesthesia：[,ænɪs'θiːzɪə] n. 麻醉，麻木，感觉缺失，等于anesthesia
