在大多数人的心中，美国的生活很节奏快，夜晚霓虹璀璨，美国人崇尚自由，动不动就整一个Gap Year，人与人之间关系非常冷漠……
这些经常出现在镜头里的画面给了我们些许与美国相关的零星片段，经过我们的脑补以后，就形成了我们心中的“美国"。但等你真的到了美国以后就会发现，以上的这些描述与你正在轻身经历的美国又是那么的不一样！
白岩松在他的书中，一语道破了美国的真实现状，以下是部分截取片段：
提到美国，也许人们马上会想到，这是一个现代化的国家。生活节奏快，都市霓虹灯闪烁，酒吧餐馆歌舞升平。人们尔虞我诈勾心斗角，人情冷漠，家庭观念不强，性方面非常开放，各种消费欲望极强，钱才是上帝。
到了美国你会发现，与美国关系不算太大。
在美国很多城市里，过了晚上8点找饭馆并不是轻而易举的事，很多餐馆都已关门，过了9点10点更难，街上到处都很安静，包括纽约也是如此。上班的日子里，很难见到酒吧爆满夜夜笙歌的情景，只有周末会热闹一些。对于我们这些没时没点的电视人来说就苦了，于是有人开始怀念起中国来：“要是在咱们那儿……”
可毕竟是在美国，只好靠司机的经验去寻找餐馆。当然也有聪明的指引：去唐人街吧。果真，一进唐人街，灯火辉煌，看样子，中国人，还真把优良传统带到了美国。
大城市如此，美国诸多小镇更是如此。天黑不一会儿，静得让外来人心慌。只好赶紧找旅馆，算是找到了可以依靠的地方。不过，一家又一家住户中透出来的灯光，告诉你美国人的温暖所在。
在美国，很多人的办公桌上都摆放着家人的照片，其乐融融的合影透露着美国人的家庭观念。一次是偶然，两次是感慨，当一次又一次看到如此相似情景的时候，我似乎看到了美国社会运行的基础以及美国人心中最珍贵最善良的角落。
以上的情景，绝不仅仅出现在美国，欧洲一些国家比美国更甚，家中的电视小得可怜，甚至很多家庭还用著录像机。人们的脚步纷纷慢了下来，生活占据了生命的上风，人们的眼神，有一种单纯和干净的东西，人们似乎变简单了。
于是你会感慨：可能所谓的现代化时间长了，并不意味着向前走，而是回身寻找，重新回到人的心灵，回到生活与生命的本身。无论欧洲还是美国，环境都再度清洁起来，蓝天白云出现的频率很高，显然，一旦心灵与生命被尊重，自然也必被尊重。
观察这一切，不意味着羡慕或对自身的批评。还要多久，还需要经过怎样的路程，我们的眼神才能够重新纯净起来，去体味生命本身的快乐?
何时让家庭的照片出现在一张又一张办公桌上，而不是对同事暧昧地说：我单身。又在怎样的环境保护措施下，让街头从早到晚都是跑步锻练的人?当然，你还可以期待：人与人的相处变得简单。不再需要天天运用五千年文化积累下来的聪明去斗智斗勇。
没办法，我们依然处于欲望占据上风的发展阶段，我们还处于用物质来奖赏生命的阶段。离背起行装去山水中激活生命还有距离。还在这个阶段就要面对，谁也无法一跃而过，只是不希望，我们在欲望面前牺牲几代人。
那么，真实的美国到底是什么样子呢？
1. 带病坚持工作是一种不负责任的行为
在美国你会发现，生命是第—位的，生病就应该休息，带病坚持工作是对自己不负责任的表现，对自己都不能负责任的话怎么指望你对他人或工作负责任？再说你流感什么的还可能有传染性。医生都会告诉你要呆在家里，需要自我隔离多久之后才能去公共场所，这是公共道德，是对社会负责任的表现。
公共场合咳嗽是应该这样掩住嘴的
2. 汽车洋房是生活必须品，不是富人才有
在美国说到买房，基本指的是买独立房。也就是国人嘴里的别墅。这个基本就是普通民宅，并非有钱人才有。还有一种排屋（也叫联体别墅）更便宜些。这样民宅几万至千万美金不等，产权是永久的。
3. 家庭第一，哪怕金钱和工作都要给家庭让路
在美国，很多人的办公桌上都摆放着家人的照片，其乐融融的合影透露着美国人的家庭观念，下班后和周末的时间都是属于家庭 的，所有的节日也是一家人安静地聚在—起。例如—位美国朋友要做—个小手术，她丈夫取消了全部的商业会谈，宁肯自己出钱支付会谈方延期滞留也要去陪着她手术，这就是国外家庭观念的典型体现。
这样的照片每年更新，出现在父母办公室的桌子上
4. “富”不等于“贵”
在美国以貌取人是很容易犯错误的，富人不是靠名牌包装的，也不是名车大房子，而是在不动声色之中，一口整齐的白牙（非常重要），一身古铜的 皮肤（有钱度假晒太阳），一副健美的身材（有闲上健身房），最重要的是每年捐给慈善协会和教堂的大笔捐款。
真正的贵族学校，学生睡的是硬板床，吃的是粗茶淡饭，每天还要经过非常艰苦严格的训练，这甚至比平民学校还要辛苦。在大多数人的意识里，富与贵是一样的，没有什么区别。但事实这是两回事儿。富是物质的，贵是精神的。
5. 有钱不等于会生活
部分有钱人肯花几千元每一个月保养自己的奔驰宝马，不愿花几百元买个营养品保养下自己的身体。因为觉得开个漂亮的车，比起臃肿的身体棒多了。住豪华的装修，但充满甲醛的豪宅，却不愿买—个空气净化装置。直到大病临头四处求医问药，却不愿意平时多预防，多锻炼，均衡营养。
保健？太麻烦了。到了美国才发现，越是高学历和高收入的人，生活方式越是健康的，
奥巴马每周坚持至少锻炼6天，每次锻炼大约45分钟，只有星期天才会休息。他每天早上起床后的第一件事，就是冲进他的健身房开始锻炼。还严格按照减肥食谱进餐。—般以巧克力烤花生蛋白棒、烤杏仁和开心果作为零食。不能说我们比奥巴马更忙，那么我们有什么理由懈怠呢？
很多美国人重视锻炼身体，读大学是一种个人养成，而不是为了出路和提高身价。
在美国你会发现，高学历的知识分子做普通工作并不新鲜，我见过印度的哲学博士开出租车、东欧的音乐家干装修、地理系的研究生在找到教师工作以前在家具店当服务员、工科博士在售车店做销售等。
反之，也会有哥伦比亚大学的清洁工旁听拿到了古典文学的本科学位、而大货车司机酷爱莎士比亚长途旅行的闲暇写下让圈内人震惊的剧本等，美国受过大学或更高教育的人口比例远高于我们，而这个教育追求的是一种养成，和出人头地没有关系。
哥伦比亚大学清洁工用七年旁听了一个古典文学本科，因为喜欢。我不否认，这样的追求，多少也与国情也有关。在美国10-20年经验的蓝领年薪超过常春藤毕业生的水平。而美金的购买力和人民币的购买力……是的，国人很累，但或许改变的起点不在于大环境，而在于心灵。
6. 离婚的男人像根草
在美国离婚的话，男人什么都得拿出来分一半给妻子，如果妻子没有赚钱能力的话还要支付抚养费以保证离婚后妻子的生活水准不显著下降，直到妻子再嫁或死亡；孩子的抚养费更是不能少，多数州规定要支付到18岁。
而且男人支付的抚养费没有退税的优惠等等，男人离婚的话身价立马巨幅缩水。所以，美国男人鲜有去养小三、小四的事情发生，而是下班就回家，周末陪孩子老婆。
总体的感觉，那些我们一直以为占据了其道德制高点的美国人，他们的追求实际上与物质的关系不大，却离心灵很近。
