英语单词 Admiral 一词源自阿拉伯语 amir 。 amir 是某些穆斯林国家的酋长、王公、统帅的称号。这个词本身在17世纪已被直接借人英语，汉语音译为“埃米尔”。12世纪之前，阿拉伯人就把海上船队的头领叫作 amir-al-bahr ，这个词组中的 al 是阿拉伯语的定冠词，相当于英语的 the ； bahr = sea （海洋）。所以这个词组的意思就是海上船队的首领。
这个词组流传至欧洲后，最早被简写为 amiral 。后来，受到单词 admirable （令人敬佩的）的英雄，拼写方式逐渐变成了 admiral ，用来表示海军中一支舰队的最高指挥官，即舰队司令。
- admiral：['ædm(ə)r(ə)l] n. 海军上将，舰队司令。
