英语单词 abscess （脓肿）由 abs + cess 构成，其中 abs = away ， cess 是词根 cede 的变体，是 go 的意思，如 access （进入）、 recede （后退）、 precede （领先）。所以单词 abscess 的字面意思就是 go away （走开）。那么， go away 跟“脓肿”有什么关系呢？
原来，古代希腊人认为，脓肿是身体在排毒，体内的毒素等不好的体液将以脓汁的形式排出体外。因此，古代希腊人用希腊语 apostema 来表示脓肿，其字面含义就是 go away 。古罗马人继承了古希腊人的思想，将 apostema 翻译为拉丁语 abscessus 。英语单词 abscess 就来源于拉丁语 abscessus 。
