英语词源 | asylum 庇护,神庙或教堂所提供的庇护

在古代西方,神庙、教堂等宗教场所被看作是非常神圣的地方,是神祗所在之处。在这些场所杀人或抓人将被看作是对神的大不敬。因此,罪犯、逃亡者进入神庙或教堂后就获得了神的庇护,世俗的司法机构不得进入这些场所执法。在政治斗争或战争中失败的一方也可以躲进教堂寻求庇护。

英语单词 asylum (庇护)最初就是表示这种宗教场所提供的庇护。它来自希腊语 asylon ,由否定前缀 a + sylon (逮捕权)构成,字面意思就是“无权逮捕”。18世纪中期后, asylum 开始用来表示“精神病院”,也许是因为人们将精神病院看作是精神病患者的庇护和救济所。

  • asylum:[ə'saɪləm] n. 庇护,避难,庇护所,收容所,精神病院