古代盎格鲁 - 撒克逊部落刚入侵不列颠时，还保留了自己的酋长制，各部落中最年长的人担任部落的首领。这种首领在古英语中被称为 ealdormann ，由 ealdor （ elder ，长老）+ mann （ man ，人）构成。英语单词 alderman 就由此而来。
该称呼对应的官衔在8世纪时相当于国王派驻某地的总督，12世纪时对应于行业公会的首领，后来逐渐演变为市议会的高级顾问、参赞、市议员等职位。1974年，该官衔在英国被正式取消。
- alderman：['ɔːldəmən] n. 市议员，总督，市府参赞
