英语词源 | embark 着手,用木头做成的小船

embark
英 [ɪmˈbɑːk] 美 [ɪmˈbɑːrk]
上船、装船

Embark 由 em ( in )+ bark (树皮)构成, 其中 bark 一词由“树皮”引申为“木头”。古代人们用木头制造小船,所以 bark 在此表示“用木头做成的小船”,这样 embark 的字面意思即 in ship (在船上),其本义也就是“上船(或飞机、汽车等)”,比如装货(embark cargo)、从纽约港搭船去欧洲(embark for Europe at New York harbour)。

当人们跳入船中时,也就是船开始航行之际,进而引申出动词短语 embark on/upon something 来表示“从事,着手,开始(新的或艰难的事情)”,比如开始外交生涯(embark on a diplomatic career)、发动战争(embark on a war)。

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