英语词源 | radium 镭,居里夫人所发现的强放射性化学元素

镭( radium )是一种强放射性化学元素。它能放射出人们看不见的射线,含有很大的能量,能用于癌症的治疗。镭的发现,引起科学和哲学的巨大变革,为人类探索原子世界的奥秘打开了大门。发现镭元素的,是一位杰出的女科学家。她就是后来为世人所熟知的居里夫人。

居里夫人1867年11月7日生于波兰。1895年在巴黎求学时,和法国科学家彼埃尔·居里结婚。1896年,法国物理学家亨利·贝克勒发现了元素放射线,激发了居里夫人对放射性元素的极大兴趣。在研究中,居里夫人发现,除了铀和钍外,还有一种未知物质也能释放放射线,并且放射性更强。她将这种新元素取名为 radium (镭),源自拉丁语中的 radius (放射)。

当时许多科学家并不相信镭的存在。为此,居里夫人需要提炼出纯镭来。居里夫妇利用奥地利政府捐献的一吨已提取过铀的沥青矿残渣,在极度简陋的条件下,开始了提炼纯镭的艰苦工作。

经过三年多的艰苦工作,1902年,居里夫妇终于从矿渣中提炼出0 . 1克镭盐,接着又初步测定了镭的原子量。1910年,在丈夫不幸去世4年后,居里夫人成功地分离出金属镭,分析出镭元素的各种性质,精确地测定了它的原子量。

由于长期受到放射性物质的严重损害,居里夫人患了白血病,于1934年7月4日逝世。居里夫人在极短困难的条件下坚持科研工作的献身精神,为科研工作者树立了榜样。

  • radium: ['reɪdɪəm] n. (化学元素)镭
  • radio: ['reɪdɪəʊ] n. 无线电,电台,收音机 v. 用无线电发送,用无线电通信
  • radius:['reɪdɪəs] n. 半径,半径范围
  • radiate: ['reɪdɪeɪt] v. 辐射,发光,传播 adj. 辐射状的,有射线的
  • radiation:[reɪdɪ'eɪʃ(ə)n] n. 辐射,发光,放射物
  • radiant: ['reɪdɪənt] adj. 辐射的,容光焕发的 n. 发光点,发光的复制