英语单词 magistrate 来自拉丁语 magistratus （官吏）和 magister （首领、指导者），与 master 同源，指的是古罗马政府中的行政官员，与它相对的是长老院中的议员、军队中的将领等。 magistrate 即可以表示中央政府中的高级官员，也可以表示地方政府中的高级官员。在古罗马共和国时期， magistrate 由选举选出，可以分成“正规长官”与“特殊长官”两类，握有行政和司法权力。正规长官包括执政官、监察官、保民官、财务官、市政官、裁判官等，除监察官外任期一年。通常分别选出至少两位正规长官，以防范一人权力过大。特殊长官包括独裁官、骑士统领、十人委员会等，仅在特别情况下才选出，而且不必与一位同僚共同获选。特殊长官握有的权力大于正规长官。
现在， magistrate 一般用来表示掌管司法的文职官员，尤其是负责审理小型案件的低级别法官，通常翻译为“地方法官”或“治安推事”。
- magistrate：['mædʒistreit] n. 地方法官，治安推事，文职官员
